HEVC先进专利池制造混乱，缺乏透明度

今年3月，一个新的组织叫 HEVC提前宣布成立一个新的HEVC专利池, 目标是汇编超过500项HEVC技术相关专利. 一些人对这一声明感到惊讶 MPEG LA 已经为HEVC专利提供许可，但出现多个专利池并不罕见. 飞利浦和三菱拥有一些重要的专利，但目前不在MPEG LA之列, 所以总有可能形成另一个HEVC池.

让人猝不及防的是——也是我不喜欢HEVC提前方法的地方——该组织缺乏具体的细节和明确的意图. 彼得·莫勒, 通用电气(该项目的支持者之一)知识产权平等董事总经理，HEVC提前的发言人, 能不能告诉我HEVC提前有哪些专利, 许可条款是什么, 或者它们可能影响哪些HEVC应用程序. 他还尝试了MPEG LA, 告诉我一些专利持有者想要MPEG - LA的替代品, 但不告诉我原因, 或者HEVC提前提供了什么替代方案. 预计首批入选的公司将包括通用电气, 鲜艳的色彩, 杜比, 飞利浦, 和三菱电机”，但没有公布专利清单，甚至没有公布具体的专利数量.

Moller表示，HEVC提前将在未来几个月公布更多细节, 但他承认，这些专利没有经过独立的专利评估程序. 基本专利评估通常是通过让评估人员将专利中的权利要求与适用的标准规范(在本例中)进行比较来进行的, HEVC), 如果一项权利要求或多项权利要求在标准上的使用或实施中必然受到侵犯, 那么该专利权利要求书就被确定为必不可少的. 在向市场宣布之前，一个新的专利池应该已经完成并到位.

不成熟的许可程序——HEVC提前就是这样——对每个人都是一种威胁. 开始之前, HEVC提前应该更加成熟, 具体的, 如果它试图将自己定位为一个重要的、推动行业发展的HEVC专利池，这一点也具有决定性.

专利许可和知识产权的不确定性是任何新的视频压缩技术所涉及的风险. 大多数业内人士预测，到目前为止，这方面的担忧微乎其微, 考虑到MPEG - LA专利池结构良好的本质, 公平的授权架构, CE和编解码器供应商社区普遍认为，该行业已经从过去的经验中吸取了教训，不会因为专利的不确定性而阻碍HEVC的采用.

自2014年底以来，CE的采用数字一直看起来很有希望, 许多智能4K电视和最新的苹果智能手机，以及内置HEVC解码功能的安卓系统. 世界各地, 4K试验也在进行中, 最近由塔塔天空电视台为板球世界杯转播, 由爱立信和Elemental提供支持.

HEVC提前最近的声明出于几个原因给这一势头设置了障碍. 第一个, 它并没有向潜在的许可证持有者保证，他们将获得一条顺利的道路来偿还过去的货物，并提供合理和经济上可行的条款. 第二个, 它重品牌，轻细节, 哪一个通常不反映一个成熟的程序，旨在最大限度地提高采用率.

我们也不清楚该组织所作声明的力度, 或者这些专利究竟与什么有关. 如果它们是用于不直接与核心视频处理相关的区域, 例如音频或某些HDR技术或提供增量改进的特定过滤器, 那么它们的影响就有可能被规避. 但如果它们涵盖HEVC标准内的核心视频处理任务, 那我们就有大麻烦了.

好消息是? 总的来说，社区已经受够了与专利相关的干扰, 所以如果后者确实是这样的话, 预计一些重量级人物将迅速果断地解决这一混乱局面.

你会认为HEVC提前会提供更多细节，但到目前为止，它拒绝提供. Moller确实告诉我，这些专利是HEVC部署的“核心”和“必要”, 但我没有确切地定义这是什么意思.

HEVC提前预计在启动时将有五家公司加入, 除了通用电气，没有人愿意跟我说话, 很明显，这个通用电气目前处于领先地位. 对于那些明确希望从专利中赚钱的专利持有者来说，这可能是件好事, 但对于可能需要获得许可的行业参与者来说，这是件坏事. 当然，HEVC提前对此进行了积极的解读, 说这对整个行业都有好处, 因为它允许你去一个地方授权许多专利, 但如果许可成本过高，那就没有什么积极意义了.

人们不禁要问，为什么新闻稿中提到的五家公司决定不加入MPEG LA的行列. 他们有机会加入，但显然觉得他们可以通过一个新的游泳池赚更多的钱. 在看到他们的授权条款之前，我们不知道要花多少钱. 如果你想了解MPEG LA的HEVC授权成本，你可以在一篇很棒的文章中找到 Jan Ozer为StreamingMedia撰稿.com.

在新闻发布会上, Moller表示:“市场需要一种不同的方法来整合HEVC的基本专利，并使其获得许可,但是再一次, 不会说或详细说明他们的方法有何不同. 我也没有看到“市场”,定义为HEVC专利授权方, 他说需要有一种替代MPEG - LA现有模式的模式. HEVC提前背后的公司只是想获得比MPEG LA专利池更多的报酬, 当他们公布他们的许可条款时，我们就能确定了. 正如CNET的一篇文章指出的那样, HEVC提前承诺一个“透明”的许可程序, 但不愿透露任何细节. 它是如何进入市场的，一点也不透明.

注意:霜 & 沙利文分析师Avni Rambhia为本专栏撰稿.

本文发表于2015年7月/ 8月号 流媒体杂志 “新的HEVC专利池制造混乱”，以及之前出现在StreamingMedia博客上.com.